移動(dòng)專利戰(zhàn)場(chǎng)“萬(wàn)箭齊發(fā)” 如何“自�！�？
2012/02/15
移動(dòng)領(lǐng)域蘋果開(kāi)啟“南蠻入侵”
對(duì)于移動(dòng)設(shè)備開(kāi)發(fā)人員來(lái)說(shuō)，今天的專利(IP)數(shù)量已經(jīng)多到令人眼花了亂了，但真正混亂的，是目前該領(lǐng)域中方興未艾的專利戰(zhàn) 爭(zhēng)。電子工程專輯與合作伙伴UBM TechInsights公司，共同針對(duì)移動(dòng)專利領(lǐng)域進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)查，期望能夠在蘋果、微軟、甲骨文等公司以及其他Android相關(guān)廠商的激烈戰(zhàn)火中，提供一些生存之道。
這場(chǎng)移動(dòng)專利戰(zhàn)首先在2010年3月2日開(kāi)打，當(dāng)時(shí)是蘋果對(duì)HTC提起訴訟，認(rèn)為這家臺(tái)灣廠商所生產(chǎn)的Android智能手機(jī)侵犯了iPhone專利。從那時(shí)候開(kāi)始，業(yè)界陸續(xù)發(fā)生了多達(dá)100件涉及成千上百項(xiàng)專利的訴訟與案件，這些案例牽涉到許多主要的Android合作伙伴，移動(dòng)專利戰(zhàn)火從此一發(fā)不可收拾。
蘋果、微軟、甲骨文以及幾家小型公司已經(jīng)與谷歌、HTC、摩托羅拉和三星等公司交手過(guò)多次法律訴訟。不管是蘋果還是微軟，這兩家公司都尚未直接對(duì)上谷歌；不過(guò)，甲骨文和谷歌今年準(zhǔn)備對(duì)簿公堂了。
亞馬遜公司基于Android的Kindle Fire也被戰(zhàn)火波及。而其它包括Acer、華碩、戴爾和LG電子等大型的Android公司也無(wú)法幸免。諾基亞公司手中則握有更多專利牌還沒(méi)有打出來(lái)。
戰(zhàn)火甚至蔓延至中國(guó)深圳兩家競(jìng)爭(zhēng)激烈的電信OEM廠商──華為和中興，以及中興和愛(ài)立信之間。連柯達(dá)、飛利浦和Technicolor等與這一領(lǐng)域似乎關(guān)系較遠(yuǎn)的公司也面臨了專利之爭(zhēng)。
雖然Android是目前銷售量最大的智能手機(jī)和成長(zhǎng)最快的嵌入式平臺(tái)，但Android系統(tǒng)的未來(lái)將是整個(gè)移動(dòng)專利戰(zhàn)火的焦點(diǎn)。不過(guò)，這一場(chǎng)移動(dòng)專利戰(zhàn)所涉及的層面十分廣泛，并不僅止于Android。
“這關(guān)系到整個(gè)移動(dòng)市場(chǎng)的成敗，以及相關(guān)廠商之間的專利平衡�！盪BM TechInsights公司專業(yè)服務(wù)部副總裁Mike McLean表示。
“蘋果和谷歌公司以其所擁有的較新專利組合，已經(jīng)對(duì)諾基亞、愛(ài)立信和其它公司的業(yè)務(wù)帶來(lái)了威脅。在此情況下，我們將會(huì)看到越來(lái)越多的專利聲明與訴訟。”McLean指出，“這種情況以前在DRAM等電子領(lǐng)域曾經(jīng)發(fā)生過(guò)，而今日所涉及的資金更是龐大。”
這是一場(chǎng)大規(guī)模的持久戰(zhàn)，可能還得延續(xù)一年甚至兩年的時(shí)間才能結(jié)束。但策略性的小沖突早在2010年12月就開(kāi)始了，這從美國(guó)禁售HTC手機(jī)以及在涉及微軟、蘋果和摩托羅拉的一些關(guān)鍵法庭審理中可見(jiàn)一斑。
“這么多具有各種不同策略利益的公司發(fā)起了如此多的訴訟，這將對(duì)整個(gè)業(yè)界的業(yè)務(wù)造成深遠(yuǎn)的影響�！痹趯＠疇�(zhēng)剛開(kāi)始時(shí)發(fā)布移動(dòng)專利博客的Florian Mueller表示。Mueller認(rèn)為，“最后的發(fā)展將可能超越法律費(fèi)用的層面，甚至在某程度上改變市場(chǎng)�！�
由于電子產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)逐漸涵蓋整個(gè)電子系統(tǒng)；一些業(yè)界專家們表示，這場(chǎng)專利之爭(zhēng)發(fā)生的時(shí)間，剛好就是業(yè)界對(duì)于電子元件專利的重點(diǎn)順序從電路轉(zhuǎn)移到系統(tǒng)之際。
雖然現(xiàn)階段還無(wú)法預(yù)測(cè)熟勝熟敗，但專家們已經(jīng)針對(duì)如何盡可能地減輕損失方面先提出一些警告。
避開(kāi)交叉戰(zhàn)火的第一步是理解參戰(zhàn)方的策略。
移動(dòng)專利戰(zhàn)場(chǎng)“萬(wàn)箭齊發(fā)”
在最近上市的喬布斯傳記中，Walter Isaacson引用了這位前蘋果公司CEO在首次HTC訴訟案之后所說(shuō)的話，他說(shuō)他將要“毀滅Android，因?yàn)檫@是一個(gè)偷來(lái)的產(chǎn)品，我將對(duì)此發(fā)起大規(guī)模的核 戰(zhàn) 爭(zhēng)。”
事實(shí)上，所有的跡象均顯示，蘋果公司并不會(huì)將其最看重的智能手機(jī)和平板電腦專利授權(quán)給任何廠商。蘋果的策略是盡可能長(zhǎng)時(shí)間地將競(jìng)爭(zhēng)者排除在市場(chǎng)之外。至此，該公司已暫時(shí)取得了較早但狹義的勝利，至少讓三星公司的一些平板電腦和智能手機(jī)暫時(shí)無(wú)法進(jìn)入澳洲、德國(guó)和荷蘭市場(chǎng)。
至今，蘋果已經(jīng)在多個(gè)尋求法院禁令和禁止進(jìn)口的訴訟案中打出大約36項(xiàng)專利牌。“這就像一位教練試圖組合出能夠贏得勝利的最強(qiáng)大陣容�！盡ueller表示，“一旦他們發(fā)現(xiàn)這種組合奏效，他們將會(huì)迅速利用這些專利猛烈攻擊所有Android合作伙伴�！�
不過(guò)，千萬(wàn)不要因?yàn)閱滩妓共痪们斑^(guò)逝后，會(huì)讓蘋果公司放緩乘勝追擊的腳步�！疤O果公司除非以專利牽制Android的發(fā)展態(tài)勢(shì)，否則就無(wú)法持續(xù)保持贏利，最終還可能被邊緣化�！盡ueller指出。
圖：混亂的專利局面
微軟公司采取了相反策略。該公司同意與所有主要的Android公司進(jìn)行授權(quán)交易，并在免費(fèi)的操作系統(tǒng)上建立一項(xiàng)虛擬稅，目的在于為自己增加高達(dá)4億美元的收入來(lái)源，Goldman Sachs在一份市場(chǎng)調(diào)查報(bào)告中估計(jì)。
在去年10月底，微軟公司透露已經(jīng)與半數(shù)以上的Android公司簽署了授權(quán)協(xié)議，其中包括HTC、三星以及制造全球大部分筆記本電腦的許多臺(tái)灣主要ODM廠商。據(jù)傳微軟從每臺(tái)Android設(shè)備中獲取約5美元的費(fèi)用。
而數(shù)據(jù)庫(kù)巨擘甲骨文公司則控訴谷歌侵犯其經(jīng)由收購(gòu)Sun Microsystems所取得的Java專利。甲骨文公司希望迫使谷歌放棄Android的Dalvik虛擬機(jī)，因?yàn)榧坠俏恼J(rèn)為Dalvik虛擬機(jī)與Java虛擬機(jī)不相容，可能會(huì)破壞Java市場(chǎng)的完整性。日前甲骨文公司CEO Larry Ellison和谷歌公司CEO Larry Page兩人展開(kāi)談判，但卻未能達(dá)成協(xié)議，因此這場(chǎng)爭(zhēng)論還會(huì)延續(xù)到今年才會(huì)有結(jié)果。
Android合作伙伴似乎都各自為政，每家公司都竭盡所能的試圖收購(gòu)并聲明各種專利。谷歌就是最大的買家，以125億美元買下摩托羅拉移動(dòng)公司，最主要就在于取得該公司的專利組合。
UBM TechInsights公司的研究報(bào)告指出，摩托羅拉公司總共有12,901項(xiàng)有效專利，其中包括7,909項(xiàng)美國(guó)專利以及2,315項(xiàng)申請(qǐng)中的專利。最大的部份——4,429項(xiàng)專利廣泛用于通訊領(lǐng)域。此外，在定位服務(wù)、電源管理、用戶介面和數(shù)據(jù)壓縮等熱門領(lǐng)域中，還有大約80項(xiàng)大多是未聲明的專利，更是整個(gè)專利組合中最可貴的，該報(bào)告作者、UBM TechInsights公司系統(tǒng)分析部門經(jīng)理Nick Sherstyuk表示，“我認(rèn)為摩托羅拉公司還未發(fā)揮其專利組合的全部能量�！�
“但這并不能解決谷歌的所有問(wèn)題，”McLean認(rèn)為，不過(guò)，“可為谷歌帶來(lái)更多且更自主的決定與運(yùn)作空間�！�
為了進(jìn)一步鞏固自己的堡壘，谷歌也從IBM處收購(gòu)了2,000項(xiàng)專利，但卻未能有效阻止許多原有的北電專利流失，這些專利后來(lái)被蘋果和微軟等公司以45億美元的價(jià)格收購(gòu)。
與此同時(shí)，Mueller表示“一直對(duì)谷歌打算利用摩托羅拉專利保護(hù)Android的能力存疑。蘋果和微軟一年前就確定摩托羅拉是他們打算攻擊的目標(biāo)；就連摩托羅拉都幾乎無(wú)法自保了�！�
谷歌吸引了英特爾成為其合作伙伴，但在其收購(gòu)北電專利方面的失敗卻未能得到任何Android合作伙伴的諒解。“他們似乎無(wú)法形成統(tǒng)一陣線，而且我對(duì)于HTC、摩托羅拉和三星發(fā)表專利聲明方面一點(diǎn)印象都沒(méi)有。”Mueller表示，“他們必須聯(lián)合起來(lái)才能變得更加強(qiáng)大�！�
三星公司估計(jì)約有28,000項(xiàng)專利組合，包括可能是Android陣營(yíng)中僅次于摩托羅拉的最強(qiáng)大專利。
Android如何獲得“閃”或“無(wú)懈可擊”？
保護(hù)自己的第一步就是接受你的弱點(diǎn)。
“谷歌并未為你厘清IP的權(quán)利。你的命運(yùn)掌握在自己的手里。這不僅針對(duì)Android來(lái)說(shuō)是如此，這個(gè)原則也幾乎適用于每一種操作平臺(tái)。”Mueller表示。因此，從蘋果(如果你有辦法的話)、微軟和其它公司獲得授權(quán)的意義重大，就算是這些授權(quán)的代價(jià)可能會(huì)高達(dá)所涵蓋設(shè)備收入的15%。
“你必須認(rèn)清Android也不是免費(fèi)的，它還包括了IP成本�！奔~約Hamilton IP Ventures公司負(fù)責(zé)人Lewis Zaretzki指出�！岸疫@個(gè)成本可能相當(dāng)可觀，它可能會(huì)是你在損益表中最大的成本之一�！彼a(bǔ)充道，并警告廠商應(yīng)該基于技術(shù)而非成本的理由而選用Android平臺(tái)。
現(xiàn)在HTC的成本很大一部份就與其不斷增加的專利組合有關(guān)，Zaretzki指出，這從HTC公司的財(cái)報(bào)中就可以發(fā)現(xiàn)。
你也可以與所能找到或買到的任何專利抗?fàn)�。最有價(jià)值的事是了解你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的最大營(yíng)收來(lái)源。以蘋果公司來(lái)看，可以考慮的是蜂窩技術(shù)；以微軟來(lái)看，則可以考慮Windows。
“我覺(jué)得不一定要尋求大筆的交易，但具有較大影響力的‘步槍射擊’(rifleshot)法更可靠�！盡cLean建議，“例如，iPhone手機(jī)比HTC手機(jī)更賺錢，因此在蘋果手機(jī)上偶然發(fā)現(xiàn)一個(gè)HTC專利可能比在HTC上找到一個(gè)蘋果專利更有用�！�
擁有強(qiáng)大移動(dòng)專利組合的供應(yīng)商——如高通(Qualcomm)和德州儀器——將有助于保護(hù)你免于訴訟攻擊，Zaretzki表示。OEM廠商也可以專注于一些對(duì)于專利法觀念較薄弱以及強(qiáng)制措施較不嚴(yán)格的廣大市場(chǎng)來(lái)保護(hù)自己，如巴西、中國(guó)和印度。
近年來(lái)該領(lǐng)域已經(jīng)有幾家保護(hù)組織成立，以保護(hù)公司成員免于IP的威脅。這些組織包括Allied Security Trust與RPX等公司。
但開(kāi)發(fā)人員一定要三思而后行。例如，這一市場(chǎng)的一家先驅(qū)廠商──高智發(fā)明公司(Intellectual Ventures)據(jù)稱由于專利費(fèi)用上漲等種種因素，該公司自身都已難保。
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